Cosa fa la TOWER
La TOWER (controllo d'aerodromo, in inglese Aerodrome Control Tower) è l'unità ATC responsabile del controllo del traffico all'interno della Control Zone (CTR) di un aeroporto controllato. Le sue competenze sono tre, in ordine geografico:
- Pista attiva — autorizzazioni di decollo, atterraggio, attraversamento e backtrack
- Spazio aereo della CTR — separazione fra aerei in volo nell'area di traffico
- Movimenti al suolo nelle aree di manovra — quando non c'è un controllo Ground separato
La TOWER non controlla quello che succede fuori dalla CTR né nelle aree non operative dell'aeroporto. Su grandi scali (Zurigo, Ginevra) il movimento al suolo è gestito da un controllo separato chiamato GROUND.
Il nome "tower" viene letteralmente dalla torre di controllo fisica, l'edificio sopraelevato dal quale i controllori vedono l'aeroporto. Ancora oggi il principio di base del controllo di torre è il controllo a vista — l'ATCO guarda con i propri occhi quello che succede.
Quando si chiama la TOWER
In un volo VFR su aeroporto controllato, chiami la TOWER:
- Per ricevere taxi e clearance al decollo (su aeroporti senza ground separato)
- Per ricevere clearance di entrata in CTR (se arrivi da fuori)
- Per il circuito di traffico (downwind, base, final)
- Per l'autorizzazione all'atterraggio
- Per attraversare la CTR in transito (cleared to cross controlled airspace)
Su aeroporti con GROUND separato, le prime fasi (taxi e clearance) si fanno con GROUND, e si passa a TOWER solo arrivando al holding point della pista attiva.
La fraseologia tipica
Prima chiamata
TWRHB-PMR, Lugano Tower.
HB-PMRHB-PMR, Cessna 172, parking position Alpha 3, request taxi for VFR departure to Locarno via Magadino, with information Bravo.
TWRHB-PMR, taxi to holding point runway 19 via Alpha, QNH 1018, runway 19 in use.
Decollo
TWRHB-PMR, runway 19, cleared for take-off, wind 200 degrees 6 knots.
HB-PMRCleared for take-off runway 19, HB-PMR.
Entrata in CTR per atterraggio
TWRHB-PMR, Lugano Tower, pass your message.
HB-PMRHB-PMR, Cessna 172, position Mendrisio, altitude two thousand feet, two POB, fuel one hour, request right downwind runway 19, with information Charlie.
TWRHB-PMR, cleared to enter CTR, join right downwind runway 19, QNH 1018, report on downwind.
Cosa NON è competenza della TOWER
Per evitare richieste fuori scope, è utile sapere cosa la torre non può darti:
- Vettori radar (radar vectoring) — competenza di APPROACH
- Clearance IFR di partenza in route — competenza di APPROACH/Centro
- Informazioni meteo dettagliate fuori area — chiedi a INFORMATION o consulta SIGMET/AIRMET
- Servizio FIS al di fuori della CTR — competenza di INFORMATION
- Coordinamento con FIR adiacenti in volo — viene gestito automaticamente al passaggio di frequenza
Chiedere alla TOWER informazioni meteo per la destinazione 50 km più in là. La torre conosce il meteo locale (CAVOK locale, vento, QNH). Per il meteo en-route esistono ATIS, VOLMET, e FIS.
La TOWER e i circuiti di traffico VFR
Su aeroporti controllati, il circuito di traffico (pattern) è gestito dalla torre. Ti dirà:
- Quale circuito: standard sinistra (left-hand) o opposto destra (right-hand)
- In che punto entrare: downwind, base, final, overhead
- Quando riportare: tipicamente downwind e final
- Eventuali estensioni: "extend downwind" se ci sono altri aerei prima di te
TWRHB-PMR, number two behind Cessna on base, report final.
HB-PMRNumber two, report final, HB-PMR.
TOWER vs informazioni: chi sa cosa
| Domanda | TOWER | INFORMATION (FIS) |
|---|---|---|
| QNH locale | ✅ | ✅ (per la regione) |
| Vento al campo | ✅ | ❌ |
| Pista in uso | ✅ | ❌ (vedi ATIS) |
| Traffico in CTR | ✅ | ❌ |
| Traffico fuori CTR | ❌ | ✅ |
| Meteo en-route | ❌ | ✅ |
| Notami | ✅ (locali) | ✅ (regionali) |
Particolarità svizzere
In Svizzera tutte le torri sono operate da Skyguide. Le frequenze di torre dei principali campi VFR:
- Lugano LSZA: 119.000 - Locarno LSZL: 124.875 (Locarno Tower / AERO LOCARNO) - Berna LSZB: 121.875 - Zurigo LSZH: 118.100 (TWR North) / 124.075 (TWR South) - Ginevra LSGG: 118.700
Su Lugano e Locarno il VFR è particolarmente vivace: aspettati orari di chiusura precisi (CTR Lugano operativa solo durante l'orario AIP) e procedure speciali per il traffico misto VFR/IFR.
In sintesi — da ricordare
- TOWER controlla la CTR: pista, area di traffico, ground in alcuni casi.
- Si chiama per taxi, decollo, atterraggio, attraversamento CTR.
- Non dà vettori radar — quello è APPROACH.
- Conosce solo il meteo locale — per il meteo en-route, FIS o ATIS.
- Gestisce il circuito di traffico in aeroporti VFR controllati.
- In Svizzera è sempre Skyguide.
Fonti
- ICAO Doc 4444 — PANS-ATM, Chapter 7 (Procedures for Aerodrome Control Service)
- ICAO Annex 11 — Air Traffic Services
- AIP Switzerland — AD 2 sections, frequenze e procedure di torre
- Aero Locarno · Materia 090 — Comunicazione VFR (EASA syllabus)
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